Chroniques du petit peuple Arthur Machen

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.Une nuit, tandis qu’il guettait derrière les rideaux de sa chambre, il la vit faire d’autres poupées de cire.Elle en fit cinq et elle les cacha.La nuit suivante, elle en sortit une, la tint en l’air un instant, remplit d’eau le bol d’or, saisit la poupée par le cou et lui plongea la tête dans le liquide en disant :Sir Dickon, Sir Dickon, votre jour est venuVous allez sans tarder vous noyer dans le ru.Le lendemain, la nouvelle que Sir Richard s’était noyé en passant le gué se répandit au château.Le soir, elle prit une autre poupée et lui noua autour du cou une cordelette violette qu’elle suspendit à un clou en disant :Sir Rowland, l’écheveau de vos jours est rompu ;Haut et court vous serez pendu.Le lendemain, la nouvelle que des bandits avaient pendu Sir Rowland dans le bois se répandit au château.Le soir même, elle prit une autre poupée et lui enfonça son passe-lacet dans le cœur, en disant :Sir Noll, sir Noll, il te faut bientôt rendre l’âme ;Dans ton cœur s’enfonce la lame.Le lendemain, la nouvelle que Sir Oliver avait été pris à partie dans une taverne et qu’un étranger l’avait tué d’un coup de poignard dans le cœur se répandit au château.Le soir, elle prit une autre poupée et la tint au-dessus d’un feu de charbon qui la fit fondre en disant :Sir John, retourne au limon d’origine ;La fièvre chaude te mine.Et le lendemain, la nouvelle que Sir John était mort d’un accès de fièvre se répandit au château.Alors Sir Simon se rendit à cheval chez l’évêque et lui raconta tout.L’évêque envoya ses gens se saisir de Lady Avelin et tout ce qu’elle avait fait fut révélé.À la date qui avait été fixée pour le mariage, c’est-à-dire à l’expiration de ce délai de un an et un jour, elle fut emmenée à la ville en chemise, attachée à un grand poteau sur la place du marché et brûlée vive devant l’évêque, la figurine de cire blanche pendue à son cou.Les gens prétendirent que l’homme de cire s’était mis à hurler au moment où les flammes le consumaient.Je pensais et repensais à cette histoire, tandis que j’étais couchée sans pouvoir dormir ; je croyais voir Lady Avelin sur la place du marché et les flammes jaunes attaquer son beau corps tout blanc.J’y pensais tellement que je croyais entrer moi-même dans l’histoire.Je m’imaginais être la dame, on venait me chercher pour me brûler, et tous les gens de la ville étaient autour de moi à me regarder.Et je me demandais si, après toutes les choses étranges qu’elle avait faites, elle en souffrait beaucoup, et si cela fait très mal d’être brûlée sur un bûcher.J’essayais sans cesse d’oublier les histoires de ma nurse et de me rappeler le secret qui m’avait été révélé cet après-midi-là et ce qui se trouvait dans le bois secret, mais je ne pouvais voir que l’obscurité et une faible lueur dans le noir, et quand cette vision eut disparu, je me suis vue seulement en train de courir et ensuite une grande lune est apparue toute blanche au-dessus d’une colline noire arrondie.Alors, toutes les histoires d’autrefois me sont revenues à l’esprit, ainsi que les poésies bizarres que me récitait Nurse ; il y en avait une qui commençait par « Annie comme ci, Elsa comme ça », elle me la chantait tout doucement pour m’endormir.Je me suis mise à la chanter en moi-même, et je me suis assoupie…Le lendemain matin, j’étais très fatiguée, j’avais encore sommeil ; j’ai à peine pu apprendre mes leçons ; j’ai été bien contente quand mon travail a été fini et quand j’ai eu mon déjeuner car j’avais envie de sortir pour être seule.Il faisait chaud, j’ai été jusqu’à la jolie pente gazonnée sur le bord de la rivière et je me suis assise sur le vieux châle de ma mère que j’avais emporté pour cela.Le ciel était couvert comme la veille, mais, derrière les nuages, il y avait une sorte de lueur blanche.De l’endroit où je me trouvais, je surplombais la ville qui était calme, tranquille et blanche, comme une image.Je me suis rappelé que sur tette colline Nurse m’apprenait à jouer au vieux jeu de la « Ville de Troie » : il faut danser et sauter dans un dessin tracé par terre et au-dehors de ce dessin [ Pobierz całość w formacie PDF ]

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