Sansom C.J Alchemik (3)

[ Pobierz całość w formacie PDF ]
.Chociaż wcześniej pomógł Henrykowi odprawić Katarzynę Aragońską i Annę Boleyn, królowa z rodu Howardów byłaby zagrożeniem dla jego pozycji i reform.Może, jak spekulował Shardlake, gdyby Cromwell pomógł królowi w przeprowadzeniu kolejnego rozwodu, zdołałby ocalić głowę — wcześniej wymykał się z równie trudnych sytuacji — on jednak próbował uratować małżeństwo z Anną, co przypuszczalnie przeważyło szalę.Mimo to dramatyczne okoliczności jego aresztowania podczas obrad Tajnej Rady Królewskiej 10czerwca 1540 roku pod jawnie fałszywym zarzutem zdrady stanu zdumiewały jego współczesnych oraz historyków.Moja opowieść o spisku, w którym wykorzystano ogień grecki, będącym ostatnim gwoździem do trumny Cromwella, jest oczywiście całkowicie zmyślona, lecz doskonale wypełnia luki.Wszyscy, także sir Richard Rich, przeszli wówczas na drugą stronę.Sekretarz Cromwella Grey to postać fikcyjna, choć podobnych ludzi musiało być wielu.Thomas Cromwell został stracony 28 lipca 1540 roku.Henryk rozwiódł się z Anną Kliwijską, która była rada, iż udało się jej ujść z życiem, i poślubił potajemnie Katarzynę Howard dzień po egzekucji Cromwella.Związek ten przetrwał jedynie rok, aby zakończyć się kolejną ponurą tragedią.Anglia nie wróciła na łono Rzymu.Do końca życia Henryk sprawował rządy osobiście, bez pomocy ministra, wykorzystując jedno stronnictwo przeciwko drugiemu.Rok po egzekucji Cromwella narzekał, iż podstępem skłoniono go do poświęcenia „najwierniejszego kanclerza, jakiego miał".Wtym czasie z łask wypadł książę Norfolk.Sądzi się, że ogień grecki był mieszaniną ropy naftowej żywicy pewnych drzew.Prymitywny miotacz ognia skonstruowano w siódmym wieku w Konstantynopolu.Bizantyjczycy używali go z dużym powodzeniem przeciwko flocie arabskiej.Cesarze Bizancjum przekazywali sekret wytwarzania ognia greckiego swoim następcom.W końcu uległ on zapomnieniu, chociaż wśród uczonych krążyły opowieści o tej zdumiewającej broni.Oczywiście, nawet gdyby tajemnica wytwarzania ognia greckiego i konstrukcji syfonu do jego miotania zostały na nowo odkryte w renesansowej Europie, przypuszczalnie nie można byłoby użyć tej broni, albowiem w szesnastym wieku wszystkie źródła ropy naftowej, od Morza Czarnego po Bliski Wschód i Afrykę Północną, znaj- dowały się pod kontrolą poszerzającego się imperium osmańskiego, z którym osłabiona politycznie i rozbita religijnie Europa znajdowała się w stanie wyniszczającej wojny.Kiedy zachodnia Europa w końcu się podniosła i objęła dominację, wspólnie z Ameryką skonstruowała rodzaje broni, przy których ogień grecki wydaje się dziecinną zabawką.PodziękowaniaPrzygotowując się do napisania Alchemika, musiałem sięgać do różnorodnych źródeł.Wpoczątkowym stadium pracy Channeł 4 Televisión szczęśliwym trafem pokazywał serial dokumentalny zatytułowany Machines Time Forgot, Fireship, 2003 (Zapomniane machiny wojenne —płonące okręty), w którym profesor John Haldon z Uniwersytetu Birmingham wyjaśnił zagadkę wytwarzania ognia greckiego i konstrukcji syfonu używanego do jego miotania.Opis miotacza i formułę ognia greckiego przedstawioną w Alchemiku oparłem na jego rekonstrukcji, za co dziękuję jemu i programowi historycznemu.Wielkiej pomocy dostarczyło mi kilka książek poświęconych Londynowi epoki Tudorów, szczególnie książka Lizy Piccard Elizabeth's London (Londyn Elżbietański Weidenfeld & Nicolson, 2003) oraz książka Gamini Salgado The Elizabethan Underworld (Półświatek Anglii Elżbietańskiej, Sovereign, 1977).Książki Johna Schofielda Medieval London Houses (Średniowieczne domy Londynu, Yale University Press, 1995) i Johna Stówa Survey of London (Mapa Londynu) wydana po raz pierwszy w roku 1528, przedrukowana w 1999 przez Guemsey Press Co.pozwoliły mi odtworzyć mapę domów i uliczek Londynu z czasów Tudorów.Dzięki książce The A-Z of Elizabethan London (Londyn Elżbietański od A do Z, Harry Margary, 1979) mogłem podążać z miejsca na miejsce za bohaterami mojej opowieści.Jeśli chodzi o realia prawne, nieocenioną pomocą okazało się monumentalne dzieło sir Johna H.Bakera Introduction to English Legał History (Wprowadzenie do historii prawa angielskiego, Butterworths, 1971).Wielu cennych informacji na temat historii greckiego ognia dostarczyła mi książka Adrienne Mayor Grecki ogień, zatrute strzały i bomby skorpionów (na język polski przełożyłKamil Kuraszkiewicz), a książka Allana G.Debussa Man and Nature in the Renaissance (Człowiek i nautra w dobie renesansu, Cambridge University Press, 1978) otworzyła przede mną świat średniowiecznej alchemii.Bogato ilustrowana książka Reny Gardiner The Story of St Bartholomew the Great (Dzieje św.Bartłomieja Wielkiego, Workshop Press, 1990) dostarczyła mi cennych wiadomości o opactwie Świętego Bartłomieja — jednego z tych, które najlepiej przeszły okres likwidacji klasztorów w Anglii.Zmyśliłem zwyczaj chowania ze zmarłymi przedmiotów charakteryzujących ich ziemskie życie.Jestem wdzięczny Jamesowi Dewarowi z Lincoln's Inn za oprowadzenie mnie po Great Hall i pani Bernstein z londyńskiego Jewish Muséum za pokazanie mi źródeł do dziejów angielskich Żydów oraz dawnych nazwisk Anglików żydowskiego pochodzenia.Dziękuję Victorowi Tunkelowi z Selden Society for the Study of Legał History za pomoc w odszukaniu źródeł do badań nad angielskim szesnastowiecznym prawem.Nie trzeba chyba dodawać, że wszystkie błędy są moim dziełem.We wczesnym stadium przygotowań do tej książki uczestniczyłem w poważnym wypadku drogowym.Serdecznie dziękuję ludziom, bez których zachęty i pomocy nie zdołałbym ukończyć jej na czas.Najpierw chciałbym wyrazić wdzięczność Mike'owi Holmesowi i Tony'emu Macaulayowi za radę, jak mógł wyglądać spisek wymierzony przeciw Cromwellowi.Bez ich pomocy byłbym całkowicie zagubiony [ Pobierz całość w formacie PDF ]

Linki